Con el advenimiento de la teoría heliocéntrica de Copérnico (1543) (que tiene un precedente en la de Aristarco de Samos), la Tierra fue considerada como planeta, y el Sol y la Luna dejaron de serlo.
Por tanto, el número de planetas fue reducido a seis.
El año 1.781, William Herschel descubrió Urano, el año 1846 Johann Galle descubrió Neptuno y el año 1930 Clyde Tombaugh descubrió Plutón, que fue considerado un planeta hasta el año 2,006, año en que la Unión Astronómica internacional cambió la definición de planeta y creó la clase de objetos denominados planetas enanos.
Actualmente, los planetas que mejor conocemos son los de nuestro sistema solar que son ocho: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Pero se han descubierto otros planetas. Se conocen como planetas extrasolares. Son planetas que orbitan alrededor de otras estrellas que no son el Sol.
En 1,995, astrónomos del observatorio de Ginebra descubrieron un planeta extrasolar con una masa comparable a la de Júpiter orbitando alrededor de 51
Pegasi, una estrella similar al Sol.
Años más tarde, astrónomos estadounidenses descubrieron dos planetas más grandes que Júpiter a las órbitas de dos estrellas similares al Sol.
Historia
La idea de los planetas ha ido evolucionando a lo largo de la historia, desde las estrellas errantes divinas hasta los objetos mundanos de la era científica.
El concepto también ha evolucionado para incluir otros sistemas extrasolares.
En la antigüedad, los astrónomos vieron que ciertas luces se movían en relación con otras estrellas.
Los griegos antiguos las llamaban (planetas Aster: ‘estrellas errantes’) o simplemente (PlanetOut: errantes ‘), de las que deriva la palabra planeta.
A la antigua Grecia, en China, en Babilonia y, de hecho, en todas las civilizaciones premodernas, casi todo el mundo creía que la Tierra estaba en el centro del universo y que todos los “planetas” orbitaban la Tierra .
Babilonia
La primera civilización occidental que se sabe que tenía un teoría funcional sobre los planetas eran los babilonios, que vivieron en Mesopotamia el primer y el segundo milenio a.
El texto astronómico más antiguo conservado es una tabla de Venus de Ammisaduqa, una copia del siglo VII aC de una lista de observaciones de los movimientos del planeta Venus que probablemente data del segundo milenio
Los babilonios también fundó las bases de lo que finalmente se convertiría en la astrología occidental.
En Enuma anu Enlil, escrito durante el período neoassiri el siglo VII aC, hay una lista de presagios y sus relaciones con diferentes fenómenos celestiales como el movimiento los planetas.
Los sumerios, los predecesores de los babilonios y una de las primeras civilizaciones, identificaron Venus menos el 1500 aC.
De la antigua Grecia en la Europa Medieval
El antiguo sistema cosmológico griego fue tomado del de los babilonios, de los cuales comenzaron a adquirir el aprendizaje astronómico alrededor del 600 aC, incluyendo las constelaciones y el zodiaco.
En el siglo VI aC , en los babilonios el conocimiento astronómico era mucho más avanzado que el de los griegos.
Las fuentes griegas antiguas que se conocen, como la Ilíada y la Odisea, no mencionan los planetas.
En el siglo I aC, los griegos habían comenzado a desarrollar sus propios esquemas matemáticos para predecir las posiciones de los planetas.
Estos sistemas, que se basan en la geometría en lugar de la aritmética de los babilonios, a la larga podrían eclipsar los babilonios con teorías de la complejidad y amplitud, que representan la mayor parte de los movimientos astronómicos observados desde la Tierra a simple vista.
Estas teorías llegarían a la máxima expresión en el Almagesto, escrito por Ptolomeo en el siglo 2 aC.
Tal era el dominio del modelo de Ptolomeo, que sustituyó todos los trabajos anteriores sobre astronomía y se mantuvo como el texto definitivo astronómico en el mundo occidental durante trece siglos.
Para los griegos y los romanos, había siete planetas conocidos, cada uno supuesto en torno a la Tierra de acuerdo con las complejas leyes establecidas por Ptolomeo.
Eran, en orden creciente desde la Tierra (en orden de Ptolomeo): la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Júpiter y Saturno.
El Renacimiento Europeo
Los cinco planetas clásicos, visibles a simple vista, han sido conocidos desde tiempos antiguos, y han tenido un impacto significativo en mitología, cosmología religiosa y astronomía antigua.
A medida que el conocimiento científico aumentaba, sin embargo, la comprensión del término planeta cambiaba de algo que se movía a lo largo del cielo en un cuerpo que orbitaba la Tierra; y en el siglo XVI, algo que orbitaba directamente el Sol, cuando el modelo heliocéntrico de Nicolás Copérnico, Galileo y Kepler ganó influencia.
Inicialmente, cuando se descubrieron los primeros satélites de Júpiter y Saturno en el siglo XVII, los términos planeta y satélite se podían intercambiar -aunque el último convertiría gradualmente más utilizando el siglo siguiente.
Hasta mediados siglo XIX, el número de “planetas” aumentó rápidamente, ya que la comunidad científica listaba como planeta cualquier objeto descubierto que orbita el Sol.
Siglo XIX
En el siglo XIX, los astrónomos se dieron cuenta de que los planetas recientemente descubiertos que habían sido clasificados como planetas durante medio siglo (como Ceres, Palas y Vesta) eran muy diferentes que los tradicionales. Estos cuerpos estaban en la misma región del espacio entre Marte y Júpiter (el cinturón de asteroides), y tenían una masa mucho menor; por ello, se reclasificaron como “asteroides”.
Como no había definición formal, se entendió un planeta como cualquier cuerpo “grande” que orbitaba el Sol.
Como había mucha diferencia entre planetas y asteroides, y parecía que los descubrimientos se habían acabado tras el de Neptuno en 1846, no se necesitaba ninguna definición formal.
Siglo XX
Sin embargo, en el siglo XX se descubrió Plutón.
Las observaciones iniciales hicieron pensar que era más grande que la Tierra, y por eso enseguida se aceptó como noveno planeta.
Posteriormente, se descubrió que el cuerpo era de hecho mucho más pequeño: en 1936, Raymond Lyttleton sugirió que Plutón podría ser un satélite escapado de Neptuno y en 1964 Fred Whipple sugirió que Plutón podría ser un cometa. Sin embargo, como aún era más grande que los asteroides conocidos y parecía que no formaba parte de una población más grande, se mantuvo su estado hasta el 2006.
En 1992, los astrónomos Aleksander Wolszczan y Dale Frail anunciaron el descubrimiento de planetas alrededor de un púlsar, PSR B1257 + 12.
Este descubrimiento se considera generalmente la primera detección de un sistema planetario alrededor de otra estrella. Entonces, el 6 de octubre de 1995, Michel Mayor y Didier Queloz de la Universidad de Ginebra anunció la primera detección definitiva de un exoplaneta orbitando una estrella de secuencia principal ordinaria (51 Pegasi)
El descubrimiento de planetas extrasolares llevó otra ambigüedad en la definición de planeta; el punto en que un planeta se convierte en una estrella.
Muchos planetas extrasolares son varias veces la masa de Júpiter, acercándose a objetos estelares conocidos como enanas marrones.
Las enanas marrones se consideran generalmente estrellas, ya que pueden fusionar deuterio, un isótopo pesado del hidrógeno.
Mientras que las estrellas más masivas que 75 veces la masa de Júpiter fusionan hidrógeno, estrellas con sólo 13 masas de Júpiter pueden fusionar deuterio.
Sin embargo, el deuterio es bastante extraño, y la mayor parte de las enanas marrones habrían dejado de fusionar deuterio mucho antes de su descubrimiento.
Esto las haría indistinguibles de planetas supermasivos.
Siglo XXI
Con el descubrimiento durante la segunda mitad del siglo XX de más objetos del sistema solar y objetos grandes alrededor de otras estrellas, surgieron conflictos sobre la definición de los planetas.
Hubo desacuerdo particular sobre si un objeto debe ser considerado un planeta si forma parte de una población, como un cinturón, o si era lo suficientemente grande como para generar energía mediante la fusión termonuclear del deuterio.
Un número creciente de astrónomos abogó por Plutón en la desclasificación como planeta, ya que se habían descubierto muchos objetos de tamaño similar en la misma región (el cinturón de Kuiper) durante la década de 1990 y principios de 2000.
Se descubrió que Plutón sólo era uno de los cuerpos de una población de miles.
Reconociendo el problema, la Unión Astronómica Internacional creó la definición de planeta en 2006.
El número de planetas se redujo a ocho cuerpos más grandes que habían limpiado su órbita
(Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno), y se creó una nueva clase, los planetas enanos. Inicialmente, eran
Ceres, Plutón y Eris.
La Definición de Planeta Extrasolar
En 2003, la Unión Astronómica Internacional (UAI), Grupo de Trabajo sobre planetas extrasolares, hizo una declaración de posición sobre la definición de un planeta que incorpora la siguiente definición de trabajo, en su mayoría se concentró en la frontera entre planetas y los enanos marrones:
Objetos con masas reales por debajo de los límites de la masa para la fusión termonuclear del deuterio (calculado actualmente en 13 veces la masa de Júpiter para objetos con tanta abundancia isotópica como el Sol), que orbitan estrellas o restos estrella · lares, son “planetas” (no importa cómo se formaron).
La masa y el tamaño mínimo requerido para que un objeto extrasolar sea considerado planeta debe ser la misma que la utilizada en el sistema solar.
Los objetos subestelars con masas reales por encima de los límites de la masa para la fusión termonuclear del deuterio son “enanas marrones”, no importa cómo se formaron o donde se encuentren.
Flotante libremente en cúmulos estelares jóvenes con masas por debajo de los límites de la masa para la fusión termonuclear del deuterio, no son “planetas”, sino que son “subenanas marrones” (o el nombre que sea más apropiado).
Esta definición ha sido ampliamente utilizada por los astrónomos cuando los descubrimientos de exoplanetas se han publicado en revistas académicas. Aunque temporalmente, sigue siendo una eficaz definición de trabajo hasta que se adopte formalmente un carácter más permanente. Sin embargo, no aborda la controversia sobre el límite inferior de masa que se mantuvo alejado de la controversia sobre los objetos en el sistema solar.
Formación
No se sabe a ciencia cierta cómo se forman los planetas.
La teoría prevaleciente es que se forman durante el colapso de una nebulosa en un disco de gas y polvo delgada.
Una protoestrella se forma en el centro, rodeada de un disco protoplanetario rotando. Poco a poco, las partículas de polvo van acumulando masa para formar cuerpos cada vez mayores.
Se forman concentraciones de masa locales, llamadas planetesimales, que aceleran el proceso de creación atrayendo aún más masa por su atracción gravitacional. Estas concentraciones se hacen más densas hasta que colapsan bajo la gravedad para formar protoplanetas.
Después de que un planeta alcance un diámetro superior al de la Luna, comienza a acumular una atmósfera que aumenta el ritmo de captura de planetesimales debido al freno aerodinámico.
Cuando la protoestrella crece lo suficiente como para formar una estrella, el disco superviviente elimina hacia fuera debido a la fotoevaporació, viento solar, freno Poynting-Robertson y otros efectos.
Posteriormente, aunque puede haber muchos protoplanetas orbitando la estrella, pero con el tiempo cosechadas y formarán un único planeta más grande o liberarán material que absorberán protoplanetas más grandes o planetas.
Los objetos que se han vuelto más grandes capturarán más materia a su vecindario orbital para convertirse en planetas .
Mientras tanto, los protoplanetas que han evitado colisiones pueden convertirse en satélites naturales de planetas por un proceso llamado captura gravitacional, o permanecer en cinturones de otros objetos y convertirse en planetas enanos.
Los impactos energéticos de los planetesimales más pequeños (de la misma manera que la radiactividad) calentarán el planeta, haciendo que se funda parcialmente.
El interior del planeta se empieza a diferenciar por masa, desarrollando un núcleo más denso.
Los planetas terrestres más pequeños pierden sus atmósferas debido a esta acreción, pero los gases perdidos se pueden sustituir por desgasificación del manto y los impactos de cometas.
Con el descubrimiento y observación de más sistemas planetarios alrededor de otras estrellas, ha sido posible elaborar, revisar o incluso sustituir esta información.
Se cree que el nivel de metal·licitat -un término astronómico para describir la abundancia de elementos químicos con un número atómico superior a 2 (helio) – determina la posibilidad de que una estrella tenga planetas.
El Orden del Sistema solar
De acuerdo con la definición actual de la UAI, hay ocho planetas en el sistema solar.
Por orden de distancia creciente al Sol, son:
- Mercurio
- Venus
- Tierra
- Marte
- Júpiter
- Saturno
- Urano
- Neptuno
Júpiter, con 318 masas terrestres, es el planeta más grande del sistema solar, mientras que Mercurio, con 0.055 masas terrestres es el más pequeño.
Los planetas del sistema solar se pueden dividir en categorías basándose en su composición:
Rocosos: planetas que son similares a la Tierra, con cuerpos básicamente compuestos de roca: Mercurio, Venus, Tierra y Marte.
Gigantes gaseosos (jovianos): planetas con una composición de básicamente de material gaseoso y que son significativamente más masivos que los terrestres:
Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno.
Los gigantes helados, que comprenden Urano y Neptuno, son una subclase de gigantes gaseosos, que se distinguen de los gigantes gaseosos por su masa más pequeña, y por la depleción de hidrógeno y helio de sus atmósferas, con una proporción significativamente alta de roca y hielo.
Planetas enanos: antes de la decisión de agosto de 2006, varios objetos fueron propuestos por astrónomos como planetas.
Sin embargo, en 2006, varios de estos planetas fueron reclasificados como planetas enanos, objetos distintos a los planetas.
Tanto en el cinturón de asteroides como en el cinturón de Kuiper, hay un total de hasta una cincuentena de objetos en consideración.
Y podría haber 200 para descubrir una vez el cinturón de Kuiper haya sido completamente explorado. Los planetas enanos comparten muchas características con los planetas, y es la principal diferencia que no son dominantes en sus órbitas. Por definición, todos los planetas enanos son miembros de una población mayor.
Ceres es el cuerpo más grande del cinturón de asteroides, mientras que
Plutón y Makemake son miembros del cinturón de Kuiper y Eris es un miembro del disco disperso.
Científicos como Mike Brown creen que puede haber una cuarentena de objetos transneptunianos que se podrían clasificar como planetas enanos bajo la definición de la IAU.
Fuentes Cual es el.net
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